Neue Bilder vom Mars: Detaillierte Aufnahmen der NASA-Sonde Mars Global Surveyor zeigen einen Superlativ auf dem roten Planeten: den Vulkan Olympus Mons, den größten Vulkan im Sonnensystem. 

Der Riesenvulkan Olympus Mons auf dem Mars Foto: NASA/JPL/Malin Space Science Systems

Unbeeindruckt von allem Trubel um das zukünftige NASA-Marsprogramm umkreist die Sonde Mars Global Surveyor den roten Planeten und sendet regelmäßig neue detaillierte Aufnahmen der Marsoberfläche zur Erde. Diesmal hatte die Sonde den Vulkan Olympus Mons im Visier, den größten Vulkan in unserem Sonnensystem. Der Vulkan ist etwa dreimal so hoch wie der Mount Everest und hat einen Durchmesser von 550 Kilometern. 

Die große Ausdehnung führt dazu, dass der Vulkan einem Wanderer nicht wirklich als steil erscheinen würde: Er könnte einfach auf ihn hinaufspazieren. Olympus Mons ist kein aktiver Vulkan mehr und sein Gipfel ist überdeckt mit feinem Staub und genarbt von kleinen Einschlagkratern.

Das hier wiedergegebene Bild zeigt ein Mosaik aus Aufnahmen, die die Viking-Sonde in den 70er Jahren von dem Vulkan gemacht hat. Mars Global Surveyor hat einen kleinen schmalen Streifen in der Gipfelregion aufgenommen, der etwa drei Kilometer breit und 91 Kilometer lang ist. Im Internet sind die hochaufgelösten Aufnahmen verfügbar. Das detaillierteste Bild hat eine Auflösung von sechs Metern pro Pixel und ist 5,7 Megabyte groß.