Die europäische Weltraumagentur ESA hat heute eine neue Aufnahme der
Balkenspiralgalaxie NGC 1073 veröffentlicht, die das Weltraumteleskop
Hubble gemacht hat. Das rund 55 Millionen Lichtjahre entfernte
System liegt im Sternbild Walfisch und gleicht in mancherlei Hinsicht der
Milchstraße. Das Studium von NGC 1073 kann den Astronomen also auch
einiges über unsere galaktische Heimat verraten. [mehr]
Im Verlauf der Erdgeschichte sind immer wieder Asteroiden und
Kometen auf der Erde eingeschlagen - mit teils dramatischen Folgen für
das Leben auf unserem Heimatplaneten. Als sicher gilt, dass sich
irgendwann wieder einmal eine Asteroid auf Kollisionskurs zur Erde
befinden wird. Mit NEOShield
soll sichergestellt werden, dass die Menschheit darauf vorbereitet ist. [mehr]
Astronomen haben um einen nur 22 Lichtjahre entfernten Stern einen
möglicherweise lebensfreundlichen Planeten entdeckt. Es dürfte sich dabei
um den bislang besten Kandidaten für eine Welt handeln, auf der es
flüssiges Wasser geben könnte. Der Fund würde zeigen,
dass sich solche Welten um deutlich mehr Sterne bilden können
als gedacht. [mehr]
Seit rund einem Monat befinden sich die beiden
GRAIL-Sonden in einer Umlaufbahn um den Mond. Jetzt hat die
NASA einen kurzen Film veröffentlicht, der Bilder der erdabgewandte Seite unseres Trabanten
zeigt, die mit der Kamera einer Sonde aufgenommen wurden.
Mit dieser sollen amerikanische Schüler ab März den Mond erkunden.
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Wer die kalten Temperaturen nicht scheut und eine klare Winternacht
für eigene Beobachtungen nutzt, kann im Februar so manch interessantes
Objekt am nächtlichen Himmel entdecken: Zu den Sehenswürdigkeiten wie dem
Orionnebel oder drei mit bloßem Auge sichtbaren Sternhaufen, gesellen sich
zahlreiche Planeten. [mehr]