Die amerikanische Planetary Society und das NASA Jet Propulsion Laboratory
laden Schüler zu einem wohl bisher einmaligen Wettbewerb ein: Gesucht ist das beste
Mini-Experiment für die Mars Surveyor 2001-Mission. Die Apparatur des Gewinners startet
in zwei Jahren zum roten Planeten.
Der Mars Surveyor 2001 Lander: Möglicherweise mit an Bord das Experiment eines Schülers.
Zeichnung JPL/NASA |
Die Versuchsanordnung des Gewinners wird zusammen mit einer ganzen Reihe von
Experimenten in einer kleinen Kiste verstaut sein, die auf dem Lander angebracht ist.
Dieses "Mars Environmental Compatibility Assessment" Paket soll unter anderem
die Lebensbedingungen auf dem Mars untersuchen und somit Daten für zukünftige bemannte
Marsmissionen liefern.
Die Größe der Box bedingt, daß die Versuchsanordnung nicht zu viel Platz einnehmen
darf: Sie muß in einen Zylinder passen, der einen Durchmesser und eine Höhe von nur
einem Zentimeter hat. Das höchste zulässige Gewicht beträgt drei Gramm. Außerdem muß
sich das Experiment selbst versorgen und darf keine Energie des Landers beanspruchen. Die
Ergebnisse des Versuchs müssen dann mit dem Kameraarm des Landers zu erfassen sein.
Wer von diesen Einschränkungen nicht abgeschreckt ist und am 1. März 1999 18 Jahre
alt oder jünger war, kann den Prototyp seiner Versuchsanordnung bis zum 31. Juli 1999 an
die Planetary Society schicken. Aus den Einsendungen werden zehn Finalisten gewählt, von
denen einige flugtaugliche Prototypen erstellt und getestet werden. Die Kosten dafür
trägt die Planetary Society. Weitere Details sind auf der Webseite der Vereinigung zu
finden.
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