STS-128
Zwei ESA-Astronauten an Bord der ISS
Redaktion / Pressemitteilung der ESA 
astronews.com
17. August 2009

Verläuft alles nach Plan könnte sich die US-Raumfähre Discovery in einer Woche bereits auf dem Weg zur ISS befinden. Mit an Bord wäre dann auch der schwedische ESA-Astronaut Christer Fuglesang, so dass es nach Andocken an die Internationale Raumstation für einige Zeit zwei ESA-Astronauten an Bord der ISS geben wird.

Die Besatzung der Mission STS-128. Foto: NASA/Kim Shiflett

Der Start des Flugs STS-128 der US-Raumfähre Discovery zur Internationalen Raumstation (ISS) ist für frühestens Montag, den 24. August geplant. Zur siebenköpfigen Besatzung gehört auch der schwedische ESA-Astronaut Christer Fuglesang, für den diese auf den Namen Alissé getaufte Mission bereits der zweite Raumflug ist. Bei einem Start am 24. August soll die Discovery um 7.58 Uhr MESZ von der Startrampe 39A des Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, abheben.

Am dritten Tag ihrer Mission wird die Raumfähre dann an der ISS andocken. Dort wird Christer Fuglesang von seinem belgischen Kollegen Frank De Winne empfangen, der sich bereits seit 29. Mai an Bord der Raumstation befindet. Das Hauptziel der Mission STS-128 ist der Transport von Fracht und Gerät zur ISS.

Des Weiteren wird der NASA-Astronaut Nicole Stott seinen Kollegen Timothy Kopra als ständiges Mannschaftsmitglied der ISS ablösen. Während der Mission Alissé, deren Name an die Passatwinde angelehnt ist, die seit Kolumbus von europäischen Seefahrern genutzt werden, wird Christer Fuglesang für den Betrieb des in Italien hergestellten Mehrzweck-Logistikmoduls (MPLM) namens Leonardo zuständig sein und an zwei der drei geplanten Außenbordeinsätze teilnehmen.

Das Mehrzweck-Logistikmodul wird im Frachtraum der Discovery transportiert und anschließend vorübergehend an den von der ESA bereitgestellten, Harmony getauften Verbindungsknoten Nr. 2 angedockt. Es stellt eine druckgeregelte Umgebung für drei Lebenserhaltungs- und drei Wissenschaftsschränke bereit, die an Bord der Station gebracht werden sollen. Die Wissenschaftsschränke umfassen die zweite, von der ESA entwickelte ISS-Gefriereinrichtung bei -80° C (MELFI-2), die die Lagerung von Proben bei sehr niedrigen Temperaturen ermöglicht, sowie das Werkstoffwissenschaftliche Labor der ESA, das erste ISS-Forschungslabor, das ausschließlich diesem Bereich gewidmet ist.

Zu der Nutzlast von Leonardo gehören zudem Lebensmittel, Kleidung, Wasser und Schlafkabinen für die Astronauten. MELFI-2 und die Schlafkabinen werden in das japanische Forschungsmodul „Kibo“ eingebaut. Während seinen zwei Außenbordeinsätzen wird Fuglesang die europäische Experimentplattform (EuTEF), die konzipiert wurde, um verschiedene Werkstoffproben und Experimente dem Vakuum des Weltraums auszusetzen, von einer Außenplattform des ESA-Labors Columbus abmontieren. Die EuTEF wird im Frachtraum der "Discovery" auf die Erde zurückgeschickt.

Des Weiteren wird Fuglesang Werkstoffexperimente der NASA an den Außenplattformen des Columbus-Labors anbringen, die ebenfalls dem Vakuum ausgesetzt werden sollen (MISSE-6), und einen leeren Ammoniaktank (ATA), der zum Temperaturregelungssystem der ISS gehört, abmontieren und ersetzen. Nach 13 Tagen im All wird Christer Fuglesang voraussichtlich am 6. September um 2.15 Uhr MESZ an Bord der Discovery zur Erde zurückkehren. Frank De Winne wird bis Ende November an Bord der ISS verbleiben und ab Oktober das Kommando über die Station übernehmen.