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2003 QQ47 steuert 2014 auf die Erde zu
von Stefan
Deiters
astronews.com
3. September 2003
Droht am 21. März 2014 eine Katastrophe, die weite Landstriche auf der
Erde vernichten wird? Ganz ausschließen können dies die Astronomen bislang
nicht: Mit einer sehr geringen Wahrscheinlichkeit wird der Asteroid 2003 QQ47
an diesem Tag mit der Erde kollidieren. Die Experten gehen allerdings
davon aus, dass sie nach genaueren Messungen der Asteroidenbahn bald
Entwarnung geben können.
Wie nah kommt 2003 QQ47 der Erde am 24. März 2014?
Fotos:
NASA/NSSDC, Montage: astronews.com (Bild zeigt nicht 2003 QQ47) |
Der mögliche Einschlag des Asteroiden 2003 QQ47 am 21. März 2014
verhalf dem Brocken im All zur Klassifizierung "1" auf der Turiner Skala
zur Klassifizierung von Asteroidengefahren. Eine "1" beschreibt einen
Asteroiden, der genauerer Beobachtungen bedarf. Diese dürften in der Tat
nötig sein, den bislang liegen von dem Brocken mit einer Masse von rund
2,6 Billionen Kilogramm und einem Durchmesser von 1,2 Kilometern nur 51
Beobachtungen von sieben verschiedenen Tagen vor - zu wenig um eine genaue
Bahn zu bestimmen. Aus den vorhandenen Daten ergibt sich allerdings eine
Kollisionswahrscheinlichkeit mit der Erde von 1:909.000. Bei einem
Einschlag, so die Ansicht der Experten, würden weite Landstriche der Erde
vernichtet werden.
Allerdings ist es deutlich zu früh für schlaflose Nächte: Schon des
Öfteren war in der Vergangenheit ein Asteroid entdeckt worden, bei dem
zunächst ein geringes Risiko bestand, dass er mit der Erde kollidieren
kann. Nach gründlicherer Verfolgung seiner Bahn stellte sich aber immer
heraus, dass er in absehbarer Zeit die Erde immer verfehlen wird. Das erwarten
die Experten auch im Falle von 2003 QQ47: "Der Asteroid wird während der
nächsten zwei Monate von der Erde aus sichtbar sein und von Astronomen
genau verfolgt werden." Mit genaueren Bahndaten ist also bald zu rechnen.
2003 QQ7 wurde am 24. August 2003 vom Lincoln Near Earth Asteroid
Research Program (LINEAR) in Socorro im US-Bundesstaat New Mexico
aufgespürt. Dieses meldete die Entdeckung and das Minor Planet Centre
in Massachusetts, das die Aufgabe übernommen hat, Entdeckungen von
Asteroiden und Kometen zu
prüfen und darüber Buch zu führen. "Wenn in den nächsten Monaten genauere
Bahndaten von 2003 QQ47 verfügbar sind, wird die Unsicherheit in der
Bahnberechnung kleiner werden und der Asteroid sehr wahrscheinlich von der Turiner Skala verschwinden", so Kevin Yates, Projektmanager für das
britische Near-Earth-Objects Information Centre am National
Space Centre in Leicester.
Asteroiden sind Felsbrocken die - so die Theorie der Astronomen - von
der Entstehung des Sonnensystems übrig geblieben sind. Die meisten finden
sich in sicherer Entfernung von der Erde zwischen der Mars- und
Jupiterbahn. Allerdings kann der Einfluss der Schwerkraft des Jupiter die
Bahnen der kleinen Asteroiden beeinflussen und sie so umlenken, dass sie
in Erdnähe geraten.
Die Turiner Skala für die Klassifizierung von Asteroidengefahren war im
Jahr 1999 in Turin vorgestellt worden (astronews.com berichtete), um auch
für Laien die Gefahren, die von Asteroiden ausgehen, transparenter zu
machen. Nahe Begegnungen mit der Erde erhalten nach der Turiner Skala
Werte von "2" bis "7", sichere "Treffer" bekommen die Werte "8" bis "10" -
je nachdem ob der Einschlag nur lokale, regionale oder aber globale
Verwüstungen zur Folge haben wird. Bisher ist jedoch kein Asteroid über
den Wert "1" hinausgekommen.
Hinweis:
Der obige Beitrag gibt den Stand vom 3. September 2003 wieder. Der
Asteroid 2003 QQ47 wird inzwischen nicht mehr als potentiell gefährlich
angesehen.
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