Kohlendioxid ist ein Treibhausgas und damit entscheidend für den sogenannten Treibhauseffekt verantwortlich (siehe dazu: Wie läuft eigentlich genau der Treibhauseffekt ab?). Um genau vorherzusagen, um wieviel Grad die Temperatur bei einer bestimmten Erhöhung des Kohlendioxidgehalts in unserer Atmosphäre steigt, bedarf es komplexer Klimamodelle. Sie sagen - für eine Verdoppelung des Kohlendioxidsgehalts - einen Anstieg der mittleren Temperatur um bis zu drei Grad voraus.

Kohlendioxid macht nur einen winzigen Bruchteil der Erdatmosphäre aus. Auf der Venus zum Beispiel ist das anders: Ihre Atmosphäre besteht zu über 95 Prozent aus Kohlendioxid. Und das sorgt für Temperaturen von fast 500 Grad auf der Oberfläche. (ds/23. Juni 1999)