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Sind Planeten immer rund?
Planeten sind schon "per Definition" immer kugelförmig. Die Internationale
Astronomischen Union (IAU) hat im Sommer 2006 festgelegt, was genau ein Objekt
zu einem Planeten macht (siehe
IAU:
Pluto kein Planet mehr vom 25. August 2006). Um Planet genannt zu werden,
muss es um einen Zentralstern kreisen, kein Mond sein und eine so große Masse
haben, dass die eigene Anziehungskraft dafür sorgt, dass es ein kugelförmiges
Aussehen hat. Sind diese beiden Kriterien erfüllt, handelt es sich um einen
Planeten oder um einen Zwergplaneten. Hat das Objekt noch zusätzlich dafür
gesorgt, dass es in seiner Umgebung keine anderen Objekte mehr gibt, dann ist es
kein Zwergplanet mehr, sondern ein Planet. Aus diesem Grunde wurde 2006 auch
Pluto, der sich ja zusammen mit anderen Objekten im Kuipergürtel befindet, vom
Planeten zum Zwergplaneten hinabgestuft. Kugelförmig oder "rund" müssen aber
alle Planeten und Zwergplaneten sein. (ds/
9.
Mai 2012)
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