Der Ionenantrieb ist soweit entwickelt, dass er in der Raumfahrt eingesetzt werden kann. Das wurde beispielsweise mit der Sonde Deep Space 1 gezeigt. Die jüngste Erfolgsstory des Ionenantriebs aber dürfte die "Rettung" des Satelliten Artemis sein, der mit Hilfe eines Ionentriebwerks langsam aber sicher auf die richtige Umlaufbahn gebracht wurde (astronews.com berichtete). Auch die japanische Kometensonde MUSES-C soll einen Ionenantrieb haben (siehe Bericht) und vermutlich auch die ESA-Misson BepiColombo zum Merkur. (ds/7. Februar 2003)