Dabei handelt es sich um die Mission Deep Impact zum Kometen Temple 1. Allerdings geht es der NASA nicht um eine Bahnablenkung des Kometen, die - so schreibt die NASA auf der Missionswebseite - nur minimal sein wird. Die NASA will auf diese Weise unberührtes Material aus dem Inneren des Kometen untersuchen. Die Mission wird im Januar 2004 gestartet werden. Der spektakuläre Einschlag soll am 4. Juli 2005 erfolgen. Der Komet wird während des Einschlags von der südlichen Erdhalbkugel beobachtbar sein. Der Einschlag dürfte für ein plötzliches Aufleuchten sorgen, was dann langsam wieder zurückgeht. Die NASA will Bilder des Einschlags ins Internet und im Fernsehen übertragen. Sowohl auf der Begleitsonde als auch auf dem eigentlichen Geschoss soll sich dazu eine Kamera befinden. (ds/9. April 2001)