Der Begriff "irreguläre Galaxie" taucht schon in der Galaxienklassifikation von Hubble auf, die - mit einigen Erweiterungen - noch heute verwendet wird: Danach gibt es die Spiralgalaxien, die Balkenspiralgalaxien, die einen balkenartig verbreiterten Kern haben und die sogenannten elliptischen Galaxien, die einen hellen Kern haben und deren Helligkeit nach außen abnimmt und die über keine Spiralstruktur verfügen. Was nicht in dieses - noch um Untergruppen erweiterte - Schema passt, wird als irreguläre Galaxie klassifiziert. Ein Beispiel für eine solche Galaxie sind die Magellanschen Wolken.  (ds/2. Oktober 2000)