Die Atmosphäre des Jupiter besteht hauptsächlich aus Wasserstoff (etwa 98 Prozent) und Helium (1%). Den Rest machen andere Gase wie beispielsweise Methan oder Ammoniak aus. Dies gilt im Prinzip auch für die anderen jupiterähnlichen Planeten wie den Saturn. Die meisten Informationen über die Planetenatmosphären hat man aus spektroskopischen Untersuchungen: Durch die Aufnahme und Analyse von Spektren - also der "Auffächerung" des Lichtes in seine Wellenlängen - und der Identifizierung und Zuordnung der darin vorhandenen Spektrallinien zu bestimmten Stoffen, lassen sich auch aus der Ferne wertvolle Erkenntnisse über die Atmosphären der Planeten gewinnen. (ds/9. Februar 2000)