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Bleiben ausgediente Marssonden immer in
einer Umlaufbahn um den Planeten?
Immer vielleicht nicht, aber doch noch eine recht lange Zeit: Die meisten
Sonden kreisen nach ihrer Deaktivierung bzw. nachdem der Kontakt zu ihnen
abgebrochen ist, weiter um den Mars. Man hat allerdings keine Möglichkeit, ihre
Bahnen zu verfolgen.
Für die Marssonde Mariner 9, die 1971 in einen Marsorbit
einschwenkte, wurde berechnet, dass sie nach ihrer Deaktivierung 1972 noch rund
50 Jahre um den Roten Planeten kreisen wird, bevor sie abstürzt und auf der
Marsoberfläche zerschellt. Wie lange eine Sonde ohne Antrieb um den Planeten
kreisen kann, hängt von ihrer ursprünglichen Bahn ab und wie stark sie dort von
der Restatmosphäre des Mars beeinflusst bzw. abgebremst wird.
(ds / 6. Februar
2026)
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