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Warum sind die Untersuchungen der Proben vom Asteroiden
Bennu so besonders? Meteoriten, die man auf der Erde findet, stammen doch auch
von Asteroiden!
Die Mission OSIRIS-REx brachte vor einiger Zeit eine kleine Probe des
Asteroiden Bennu zur Erde, die inzwischen in irdischen Laboratorien untersucht
wird. Für die Forschung stellt diese Probe etwas ganz Besonderes dar, weil es
sich um Material handelt, das direkt von einem Asteroiden stammt und auf dem Weg
zur Erde nicht durch Umwelteinflüssen verändert wurde. Meteoriten, sie man sie
auf der Erde findet, entstehen beispielsweise durch Kollisionen von Asteroiden,
können lange Zeit durch das Sonnensystem reisen und werden beim Eintritt in die
Erdatmosphäre stark erhitzt. Auch werden sie oft erst viele Jahre nach dem Fall
gefunden. Dies kann schon einen erheblichen Unterschied ausmachen.
Gerade im Fall von Bennu ist dies nicht unbedeutend: Der etwa 500 Meter
durchmessende Asteroid der C-Klasse gehört nämlich zu den ursprünglichsten
Objekten unseres Sonnensystems. Forschende gehen davon aus, dass sich diese
Asteroiden seit mehr als 4,5 Milliarden Jahren nicht mehr entscheidend verändert
haben und damit einen ungestörten Blick in die Kinderstube unseres Sonnensystems
erlauben. (ds/4. Februar
2025)
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