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Woher kommt die Beschleunigung bei einem Vorüberflug einer
Sonde an einem Planeten? Eigentlich müssten sich Anziehung und Abbremsung doch
aufheben?
Auf den ersten Blick erscheint es merkwürdig, dass eine Raumsonde an einem
Planeten quasi "Schwungholen" kann. Eigentlich müsste doch, wie der Fragesteller
vermutet, die Sonde die Energie, die sie zunächst bei Annäherung an den Planeten
gewinnt, wieder verlieren, wenn sie sich anschließend von dem Planeten entfernt?
Und das stimmt auch - wenn man die Situation aus der Sicht des jeweiligen
Planeten betrachtet.
Schaut man sich die Sache allerdings aus der Sicht der Sonde an, ändert sich die
Rechnung. Nun muss man auch die Geschwindigkeiten berücksichtigen, die die Sonde
und der jeweilige Planet in Bezug auf die Sonne haben. Der Geschwindigkeits-
beziehungsweise Energiegewinn der Sonde geht nämlich auf Kosten des Planeten.
Diesem macht dies (wegen seiner im Vergleich zur Sonde enormen Masse) nichts
aus, für die Sonde aber, ist er von erheblicher Bedeutung.
(ds/20.
Oktober 2020)
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