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Anders als die ISS besitzt das Weltraumteleskop Hubble
keinen Antrieb. Warum stürzt es nicht ab?
Die Internationale Raumstation ISS umkreist die Erde in einer Höhe von
rund 400 Kilometern. Durch die Reibung mit der Restatmosphäre nimmt ihre
Bahnhöhe pro Tag um rund 50 bis 100 Meter ab. Deswegen wird die Station mithilfe
angedockter Raumschiffe regelmäßig beschleunigt und ihre Bahn damit angehoben.
Das Weltraumteleskop Hubble verfügt über keinen eigenen Antrieb und
wurde auch seit über zehn Jahren nicht mehr von einem Raumschiff besucht. Es
umkreist die Erde in einer Bahnhöhe von etwas mehr als 550 Kilometern. Bei
einigen Wartungsmissionen wurde die Bahnhöhe des Teleskops auch angehoben,
allerdings nimmt diese in dieser Höhe langsamer ab als auf dem Orbit der ISS.
Aktuell geht man davon aus, dass das Teleskop wohl noch mindestens etwa zehn
Jahre die Erde umkreisen kann, bevor es in der Erdatmosphäre verglüht. Da
Hubble aber kaum vollständig verglühen würde, hat man bei der letzten
Wartungsmission eine spezielle Halterung angebracht, um das Teleskop mithilfe
eines Satelliten gezielt zum Absturz bringen zu können. (ds/14.
November 2019)
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