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Wird der Greifarm von InSight tatsächlich mit Paraffin
betrieben? Warum setzt man keinen Elektromotor oder eine Hydraulik ein?
Der Marslander InSight verfügt über einen Greifmechanismus an seinem
Roboterarm, der benötigt wird, um die Instrumente zu erfassen und in einer
geeigneten Position auf der Oberfläche des Mars abzustellen. Dieser
Greifmechanismus wird tatsächlich mit Paraffin "betrieben": Dieses wird erhitzt,
dehnt sich aus und öffnet dadurch die "Greifhand". Beim Erkalten schließt sich
die "Hand" wieder. Der Einsatz eines solchen Systems, das auf dem ersten Blick
nicht wie Hightech wirkt, erfolgte ganz bewusst: Es handelt sich um eine
bewährte, seit Jahrzehnten auch auf der Erde verwendete Technologie, die
zuverlässig funktioniert - auch unter den extremen Bedingungen auf der
Oberfläche des Mars. Und dies war letztlich entscheidend, da die Instrumente
sicher auf der Oberfläche abgestellt werden müssen.
(ds/4. Januar 2019)
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