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Welche Aufgaben hatten die Space Shuttle im All?
In die US-amerikanischen Raumfähren setzte man bei der NASA zunächst große
Hoffnungen: Das System mit einem großen Laderaum, das wie eine Rakete starten
und wie ein Flugzeug wieder landen konnte, galt als die Zukunftstechnologie in
der bemannten Raumfahrt. So waren ursprünglich auch Satellitenstarts mit den
Raumfähren geplant und wurden anfangs auch durchgeführt.
Die Shuttle erwiesen sich dann aber im Betrieb als sehr viel teurer als
gedacht. Zwei schwere Katastrophen und die anschließend als notwendig
angesehenen noch höheren Sicherheitsanforderungen machten das System dann noch
unwirtschaftlicher. So wurden die Raumfähren zuletzt hauptsächlich zum Bau und
zur Versorgung der Internationalen Raumstation ISS eingesetzt und auch zu
Wartungsmissionen des Weltraumteleskops Hubble, die mit herkömmlichen
Raumkapseln nicht möglich gewesen wären. (ds/30.
Juni 2017)
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