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Wieso können wir von der Erde aus die Milchstraße sehen?
Wir befinden uns doch mittendrin!
Natürlich können wir von der Erde aus die Milchstraße, also unsere
Heimatgalaxie, nicht wie die anderen Galaxien sehen. Deshalb ist es auch
vergleichsweise schwierig, etwas über die genaue Struktur der Milchstraße
herauszufinden. Dazu muss man nämlich im Prinzip alle sichtbaren Sterne der
Milchstraße genau vermessen und dabei nicht nur ihre Position am Himmel
erfassen, sondern auch ihre exakte Entfernung zu uns. Mit diesen Daten lässt
sich dann die dreidimensionale Struktur der Milchstraße berechnen. Daher gab es
auch in den letzten Jahren immer wieder neue Erkenntnisse, etwa über die Zahl
der Spiralarme und ihre genaue Position.
Einige Strukturen der Milchstraße lassen sich aber auch problemlos von der Erde
erkennen - und dies schon mit bloßem Auge. In der Richtung etwa, in der wir
genau in die Scheibe der Galaxie mit ihren unzähligen Sternen blicken, sehen wir
am Himmel ein helles Band aus Sternen, das sich deutlich von anderen, dunkleren
Regionen abhebt. (ds/4.
November 2015)
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