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Unser Mond entfernt sich langsam von der Erde. Wann ist
dadurch keine totale Sonnenfinsternis mehr möglich?
In der Tat entfernt sich unser Mond aktuell etwa 3,8 Zentimeter pro Jahr von
der Erde. Schon heute kann der Mond die Sonne nicht immer vollständig verdecken,
selbst wenn die Konstellation perfekt ist, also Sonne, Mond und Erde genau auf
einer Linie liegen. Es kommt dann zu einer ringförmigen Sonnenfinsternis. Man
sieht also noch einen hellen Ring der Sonne um die dunkle Mondscheibe.
Die Umlaufbahn des Mondes um die Erde ist nämlich nicht exakt kreisförmig, so
dass der Abstand zwischen Erde und Mond um über 40.000 Kilometer während eines
Umlaufs schwankt.
Befindet sich der Mond während einer Finsternis gerade in einem erdfernen Bereich seiner Bahn, erscheint er nicht mehr groß genug, um die Sonnenscheibe
komplett zu verdecken und es kommt zu einer ringförmigen Finsternis.
Dadurch, dass der Mond sich allmählich von der Erde entfernt, wird es in
Zukunft immer häufiger zu ringförmigen und immer seltener zu totalen
Sonnenfinsternissen kommen.
Hat sich der Mond noch etwas mehr als rund 20.000
Kilometer von der Erde entfernt, kann es überhaupt nicht mehr zu einer totalen
Sonnenfinsternis kommen. Ausgehend von der aktuellen Rate, mit der sich der Mond
von der Erde entfernt, wird dies in etwa 550 Millionen Jahren der Fall sein. Es
ist also noch ausreichend Zeit, um totale Sonnenfinsternisse von der Erde aus zu
beobachten.
(ds/10.
April 2015)
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