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Wie groß ist unsere Sonne im Vergleich zu den anderen
Sternen der Milchstraße?
Man muss unterscheiden, was genau man unter Größe versteht: In Bezug auf die
Masse ist unsere Sonne ein relativ normaler Stern. Es gibt unzählige Sterne mit
einer ähnlichen Masse in der Milchstraße, wobei es vermutlich sogar noch mehr
Sterne mit einer geringeren Masse als die Sonne gibt. Sterne mit deutlich
höherer Masse hingegen dürften relativ selten sein - je massereicher, desto
seltener.
Ist mit der Größe aber die Ausdehnung der Sonne gemeint, so gilt zunächst einmal
das Gleiche - allerdings nur für den aktuellen Entwicklungszustand. Gegen Ende
ihres nuklearen Lebens wird sich die Sonne nämlich zu einem Roten Riesenstern
aufblähen und dabei so groß werden, dass sie unsere Erde eventuell sogar
verschluckt. Diese Phase ist allerdings nur von relativ kurzer Dauer im
Vergleich zu den vielen Milliarden Jahren, die die Sonne in ihrer gegenwärtigen,
ruhigen Phase verbringt. (ds/8.
Oktober 2012)
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