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Wann kann man in nördlicher Richtung Polarlichter sehen?
Polarlichter lassen sich leider nicht über einen längeren Zeitraum vorhersagen.
Sie entstehen, wenn eine Wolke aus geladenen Teilchen, die die Sonne zuvor ins
All ausgestoßen hat, auf das Magnetfeld der Erde trifft und die Partikel entlang
der Magnetfeldlinien über den Polarregionen in die Atmosphäre unseres Planeten
eindringen. Durch Wechselwirkungen mit den Luftmolekülen kommt es dann zu den
faszinierenden Leuchterscheinungen.
Je weiter man sich in der Nähe der Pole befindet, desto größer ist die
Chance, auch einmal ein Polarlicht zu sehen. In südlicheren Regionen (und dazu
zählt in diesem Fall schon Mitteleuropa) sind Polarlichter nur zu beobachten,
wenn es zuvor zu einer besonders heftigen Sonneneruption gekommen ist und
dadurch sehr viele Partikel auf die Erde treffen. Da die Aktivität der Sonne
aber gerade zunimmt und Anfang des kommenden Jahres ihr Maximum erreichen
sollte, dürfte sich die Wahrscheinlichkeit von so starken Eruptionen noch weiter
erhöhen.
Nachtrag: Ein Leser hat uns darauf hingewiesen, dass die Formulierung "Je
weiter man sich in der Nähe der Pole befindet, desto größer ist die Chance, auch
einmal ein Polarlicht zu sehen" irreführend sein kann. Mit "Polen" sind im Falle
der Polarlichter natürlich die magnetischen Pole gemeint und nicht die
geografischen. Polarlichter lassen sich zudem in der Regel in einem bestimmten
ovalen Bereich rund um die magnetischen Pole am besten beobachten, der nicht nur
in Richtung Äquator (also auf der Nordhalbkugel nach Süden), sondern auch in
Richtung Pol (auf der Nordhalbkugel nach Norden) begrenzt ist, dem sogenannten
Polarlichtoval. Man sollte sich also dem magnetischen Pol nicht zu weit nähern,
wenn man optimale Beobachtungschancen für Polarlichter haben will. Wer sich
allerdings in Europa aufhält, für den sollte dies nicht zum Problem werden.
(ds/5.
September 2012)
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