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Wie kann man auf den inneren Aufbau von Exoplaneten
schließen?
Über den inneren Aufbau von Exoplaneten, also von Planeten, die um andere Sonnen
kreisen, weiß man im Grunde genommen nur sehr wenig. Man ist auf theoretische
Modelle angewiesen, die beispielsweise Erkenntnisse über die Planeten unseres
Sonnensystems sowie Labordaten physikalischer Materialeigenschaften
berücksichtigen. Im günstigsten Fall kennt man von einem extrasolaren Planeten
dessen Masse und dessen Radius. Daraus lässt sich dann eine mittlere Dichte des
Planeten berechnen. Mit diesen Informationen gehen die Wissenschaftler dann ihre
Modellrechnungen von Planeten mit unterschiedlicher Masse und verschiedenen
Zusammensetzungen durch und suchen nach einer Kombination, die auf die
beobachteten Werte passt.
Bei einigen wenigen extrasolaren Planeten ist es auch gelungen, ein Spektrum des
Planeten aufzunehmen, was einen Hinweis auf die Zusammensetzung von dessen
Atmosphäre gibt. Auch diese Information kann in Modelle des entsprechenden
Planetentyps einfließen. Wirklich sichere Informationen über den Aufbau von
extrasolaren Planeten gibt es aber noch nicht. Das sollte auch niemanden
verwundern, da wir ja selbst über den Aufbau der Planeten unseres Sonnensystems
noch längst nicht alles wissen. (ds/
23.
Dezember 2011)
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