|
Wann wird die Sonde Kepler die zweite Erde entdecken?
Die NASA-Sonde Kepler sucht nach Planeten mit Hilfe der
Transitmethode. Sie überwacht also dauerhaft eine große Anzahl von Sternen und
fahndet nach winzigen Helligkeitsschwankungen, die sich durch einen Planeten
erklären lassen könnten, der - von Keplers Position aus betrachtet -
genau vor seiner Sonne vorüberzieht und diese dadurch kurzzeitig ein wenig
verdunkelt. Die ersten potentiellen "zweiten Erden" sollte Kepler um
Sterne finden, die weniger massereich sind als unsere Sonne. Das liegt daran,
dass die Zone, in der Wasser flüssig ist (die sogenannte habitable Zone) bei
masseärmeren Sternen dichter an der jeweiligen Sonne liegt und der Planet sich
somit schneller um seine Sonne bewegt. Kepler benötigt also weniger
Zeit, um einen Transit zu entdecken und ihn anschließend auch zu bestätigen.
Für einen Planeten um einen sonnenähnlichen Stern dürfte es etwa drei Jahre
dauern, bis Kepler dessen Existenz in der habitablen Zone bestätigt
hat. Bei einem solchen Planeten würde es sich dann tatsächlich um eine Welt
handeln, die alle Voraussetzungen hätte, eine zweite Erde zu sein. Ob es aber
tatsächlich eine zweite Erde ist, müssten dann weitere Untersuchungen mit
anderen Teleskopen ergeben, mit denen man beispielsweise versucht, mehr über die
Zusammensetzung der Atmosphäre des Planeten zu erfahren. Leicht dürfte das
allerdings nicht sein (siehe:
Extrasolare Planeten: Suche nach zweiter Erde nicht leicht vom 20. März
2009).
(ds/16.
September 2010)
Haben Sie auch eine Frage? Frag
astronews.com.
|
 |
|
