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Wieso sagt man, dass Merkur der Sonne nie gegenüber stehen
kann?
Merkur ist der sonnennächste Planet und bewegt sich innerhalb der Erdbahn um
die Sonne. Wenn wir nun Merkur, Sonne und Erde betrachten kann es aus diesem
Grund nie zu einer Konstellation kommen, in der die Erde genau zwischen Sonne
und Merkur liegt und damit - für uns auf der Erde - der Merkur der Sonne
gegenüber stehen würde. Man nennt eine solche Stellung "Opposition". Es gibt sie
nur bei Planeten, die sich außerhalb der Erdbahn um die Sonne bewegen. Während
einer Oppositionsstellung sind Planeten die ganze Nacht über zu sehen und auch
besonders hell. Derzeit gilt dies gerade für Jupiter. Merkur hingegen ist, wenn
überhaupt, nur immer kurz nach Sonnenuntergang und kurz vor Sonnenaufgang am
Himmel zu sehen und nie in tiefster Dunkelheit. (ds/13.
September 2010)
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