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Was für Namen haben Galaxien?
Galaxien werden in der Regel nach den Katalogen benannt, in denen sie (erstmals)
verzeichnet wurden. Viele haben aber sogar mehrere Namen entsprechend der
unterschiedlichen Katalogeinträge. Die bekanntesten Kataloge sind der Messier-Katalog,
dessen Objekte oft nur mit dem Buchstaben "M" abgekürzt werden, sowie der
New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars, der mit den
Buchstaben NGC abgekürzt wird. Der Begriff "Nebel" wurde früher auch für
Galaxien verwendet, da man damals noch nicht wusste, um was es sich bei diesen
Objekten eigentlich handelt. Einige Galaxien haben zudem historische Namen, etwa
die Andromedagalaxie (oder auch Andromedanebel), die im gleichnamigen Sternbild
liegt. Ein weiteres Beispiel sind die Magellanschen Wolken. Andere Galaxien
haben zudem volkstümliche Namen wegen ihres Aussehens erhalten. So ist etwa die
Galaxie mit den Katalogbezeichnungen Messier 104 (M104) oder NGC 4594 auch als
Sombrero-Galaxie bekannt.
(ds/7. November 2008)
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