Genau weiß man das nicht: Ein Möglichkeit ist beispielsweise der Einschlag eines großen Objektes, der die Erde in Rotation versetzte. Man vermutet, dass solche Ereignisse in der Frühzeit des Planetensystems deutlich häufiger vorkamen als heute. So ist unser Mond beispielsweise durch die Kollision eines Mars-großen Objektes mit der Erde entstanden. Aber es geht auch weniger spektakulär: Denn alle Planeten entstanden - nach den gängigen Theorien - aus einer sich drehenden Staubscheibe um die Sonne. Und so erhielt ein Planet schon bei der Entstehung einen gewissen Drehimpuls mit, da er aus sich drehendem Material entstand, das sich aber - je nach Abstand von der Sonne - unterschiedlich schnell drehte. (ds/26. November 2004)