Unsere große Nachbargalaxie Andromeda wird vermutlich in rund zwei bis drei Milliarden Jahren mit unserer Milchstraße kollidieren. Sie nähert sich unserer Heimatgalaxie mit einer Geschwindigkeit von etwa 120 Kilometern pro Sekunde. Eine solche Kollision ist allerdings weitaus weniger dramatisch als der Begriff annehmen lässt. Da die Abstände zwischen den Sternen so groß sind, wäre es beispielsweise ein großer Zufall, wenn es tatsächlich zu wirklichen Kollisionen käme. Die Galaxien dürften sich vielmehr durchdringen, sich gegenseitig durch ihre Anziehungskraft beeinflussen und dann nach einem langen "Tanz" umeinander zu einer Galaxie verschmelzen. (ds/24. November 2004)