Die Große Magellanschen Wolke in rund 170.000 Lichtjahren Entfernung enthält ungefähr 15 Milliarden Sterne, die kleine Magellansche Wolke in rund 200.000 Lichtjahren Entfernung fünf Milliarden. Bei beiden Objekten handelt es sich um so genannte Satellitengalaxien unserer Milchstraße, die das Zentrum unser Galaxie in weitem Abstand umkreisen. Beide Galaxien scheinen miteinander und auch mit der Milchstraße zu wechselwirken. Ein Indiz dafür ist etwa intensive Sternenstehung oder aber der so genannte Magellansche Strom, ein Band aus Gas, das sich im Orbit der beiden Galaxien findet. So ist es durchaus vorstellbar, dass die beiden Galaxien miteinander verschmelzen und auch irgendwann einmal von der Milchstraße verschluckt oder aber von ihr nach und nach "aufgerieben" werden. (ds/1. Juni 2004)