Umkehren nicht wirklich, aber zur Zeit befinden wir uns tatsächlich in einer Phase, in der die Stärke des Magnetfelds ständig abnimmt. Ob und wann es aber zu einer Umkehr des Magnetfeldes kommt, lässt sich kaum vorhersagen, auch könnte die Abschwächung des Magnetfeldes jederzeit wieder aufhören. Geht die Abschwächung aber im beobachteten Masse weiter, wäre es in rund 2.000 Jahren nahezu verschwunden. Forscher glauben aber, dass das Magnetfeld wohl auch bei einer kompletten Umkehr der Pole nie komplett verschwindet, doch hätte man wohl während dieser Phase beispielsweise Probleme bei der Navigation per Kompass.

Nach geologischen Untersuchungen kehrt sich unser Magnetfeld rund alle 250.000 Jahre um. Eine genaue Erklärung für dieses Phänomen gibt es bislang nicht. Das mag vor allem daran liegen, dass die Entstehung des Erdmagnetfelds selbst immer noch nicht zu 100 Prozent verstanden ist. Auf unserer Sonne spielt sich übrigens ähnliches ab: Dort scheint das Magnetfeld sich jeweils zum Maximum der solaren Aktivität umzudrehen (siehe: Sonne: Magnetfeld hat sich umgedreht, astronews.com 16. Februar 2001). Vermutlich dürften ähnliche - nur viel langsamer ablaufende - Prozesse auch für die Umkehr des Erdmagnetfeld verantwortlich sein. (ds/11. Mai 2004)