Jetzt sind es schon zwei Punkte: Die ESA-Sonde Hera nähert sich weiter dem  Doppelasteroidensystem Didymos. Nach einem ersten Blick (siehe Bild des Tages - 13. Oktober 2026: Erster Blick auf Didymos) zeigt unser heutiges Bild des Tages die erste Aufnahme, auf der zu erkennen ist, dass es sich wirklich um zwei Objekte handelt und der größere Didymos einen kleineren Begleiter Dimorphos hat. Die Aufnahme entstand am 18. Oktober 2026. Hera war zu diesem Zeitpunkt noch 1280 Kilometer von dem Doppelasteroiden entfernt.

Didymos und sein Begleiter Dimorphos waren zuvor schon Ziel der NASA-Mission DART: Die Sonde schlug am 26. September 2022 kontrolliert mit einer Geschwindigkeit von über sechs Kilometern pro Sekunde auf Dimorphos ein. Messungen mit Teleskopen ergaben, dass sich die Umlaufzeit von Dimorphos von ursprünglich 11 Stunden 55 Minuten um 33 Minuten verkürzt hatte.

Hera soll das System nun aus der Nähe untersuchen und auf diese Weise weitere Daten zu der Frage liefern, wie sich für die Erde potentiell gefährliche Asteroiden am besten ablenken lassen könnten. Erste detaillierte Aufnahmen von den beiden Objekten sind vom Hera-Team für den 25. November angekündigt.

Bild: ESA [Quelle]