Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf das System Arp 4 im Sternbild Walfisch. Der Name Arp 4 bezieht sich auf den Atlas of Peculiar Galaxies, der in den 1960er Jahren vom Astronomen Halton Arp zusammengestellt wurde. Er interessierte sich für "eigentümliche Galaxien", um herauszufinden, wie sich Galaxien entwickeln. Oft handelt es sich bei den Systemen im Arp-Katalog um wechselwirkende Systeme, also nahegelegene Galaxien, die sich gegenseitig gravitativ beeinflussen.

 In diesem Fall ist das allerdings anders: Diese beiden Galaxien sind gar nicht so nahe beieinander wie sie scheinen: Die große bläuliche Galaxie mit dem Namen MCG-02-05-050 befindet sich 65 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt; ihr hellerer kleinerer Begleiter MCG-02-05-050a ist mit einer Entfernung von 675 Millionen Lichtjahren mehr als zehnmal so weit entfernt. Aus diesem Grund ist MCG-02-05-050a wahrscheinlich die größere der beiden Galaxien, während MCG-02-05-050 vergleichsweise klein ist.

Die Ansicht basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble sowie mit der DECam des Victor-M-Blanco-4-Meter-Teleskops gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, Dark Energy Survey / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA  [Quelle]