Unser heutiges Bild des Tages sieht schon fast unnatürlich aus, zeigt aber ein Phänomen, das Astronautinnen und Astronauten von Bord der Internationalen Raumstation ISS immer wieder beobachten können: Man bezeichnet es als "sunglint", also "Sonnenglanz" oder "Sonnenreflex". Es lässt die Oberfläche des Meeres fast wie einen Spiegel erscheinen.

Es ist immer dann zu beobachten, wenn ein Satellit (oder ein Astronaut auf einer Raumstation) genau in demselben Winkel auf eine relativ glatte Wasseroberfläche schaut, wie das Sonnenlicht auch von dieser zum Satelliten reflektiert wird. Hier, über dem Nordatlantik, nicht weit von der Küste der USA entfernt, sorgt der Sonnenglanz für einen märchenhaften goldenen Schein.

Die ISS umrundet die Erde in einer Höhe von etwa 400 Kilometern. Da es immer noch Spuren der Erdatmosphäre in dieser Höhe gibt, wird die Raumstation durch die noch vorhandenen Luftpartikel ständig abgebremst und verliert dadurch an Höhe. Ihre Bahn muss daher regelmäßig angehoben werden.

Foto: NASA [Quelle]