Unser heutiges Bild des Tages zeigt zwei Monde des Ringplaneten Saturn: Dione im Vordergrund und dahinter Enceladus. Beide Monde bestehen praktisch aus dem gleichen Material, trotzdem erscheint die Oberfläche von Enceladus deutlich heller, da der Mond ein höheres Rückstrahlvermögen besitzt.

Verantwortlich dafür dürften die eigentümlichen Fontänen sein, die von der Südpolarregion ausgehen und die dafür sorgen, dass ständig frische Eiskörner auf die Oberfläche des Mondes regnen. Bei Dione fehlt dieser frische Überzug und Staub und Strahlung haben im Laufe der Zeit dafür gesorgt, dass die Oberfläche eher gräulich erscheint.

Die Aufnahme entstand aus einer Entfernung von 83.000 Kilometern von Dione und rund 364.000 Kilometern von Enceladus und wurde von der Sonde Cassini am 8. September 2015 im sichtbaren Bereich des Lichts gemacht.

Die Raumsonde Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und kreist seit Mitte 2004 im Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert.   

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute  [Quelle]