Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumagentur ESA veröffentlichte Aufnahme der Galaxie NGC 3521. Wie bei jeder Spiralgalaxie befinden sich in ihren Armen zahlreiche Sternentstehungsgebiete und Schwaden aus Staub. Die Arme sind allerdings nicht wirklich durchgehend, sondern erscheinen unregelmäßig und weisen sogar Lücken auf. NGC 3521 wird daher von den Astronomen als Flocculent-Spiralgalaxie - also als eine "flockige" Spiralgalaxie - klassifiziert.

NGC 3521 gehört zu den relativ nahegelegenen Galaxien und lässt sich schon mit einem kleinen Teleskop ohne Probleme beobachten. Die Galaxie liegt knapp 40 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Löwe und wurde 1784 vom deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt.

Das Bild basiert auf Daten, die mit der Wide-field and Planetary Camera 2 des Weltraumteleskops Hubble gesammelt wurden. Eine Ansicht von NGC 3521, die mithilfe des Very Large Telescope der europäischen Südsternwarte ESO aufgenommen wurde, war als unser Bild des Tages vom 26. April 2013 zu sehen.

Bild: ESA/Hubble & NASA und S. Smartt (Queen's University Belfast) / Robert Gendler [Quelle]