Unser heutiges Bild des Tages zeigt die Sternentstehungsregion Sharpless 2-106, in deren Inneren sich ein junger, gerade entstandener Stern, genannt IRS 4 (für Infrared Source 4, Infrarotquelle 4) befindet, der mit hoher Geschwindigkeit Material in seine Umgebung abstößt und so den Nebel aus Gas und Staub um ihn herum gehörig durcheinanderwirbelt. Der Stern hat etwa die 15-fache Masse unserer Sonne und durchläuft gerade die finale Phase seiner Entstehung. 

Sharpless 2-106 war das 106. Objekt, das der Astronom Stewart Sharpless in den 1950er Jahren in seinen Katalog aufgenommen hat. Die mit einem Durchmesser von maximal etwa zwei Lichtjahren relativ kleine Sternentstehungsregion ist rund 2.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Schwan.

Das Bild entstand mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble und wurde aus den Daten von zwei Beobachtungen zusammengesetzt - eine im Infraroten und eine im Licht von angeregtem Wasserstoffgas, auch H-alpha genannt. Mehr über das Bild in dem Artikel Sharpless 2-106: Hubble beobachtet kosmischen Engel vom 16. Dezember 2011.

Bild: NASA, ESA und das Hubble Heritage Team (STScI/AURA)  [Quelle]