Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Stern HD 44179, der von einer eigentümlichen Struktur umgeben ist, so dass er auch als "rotes Rechteck" bezeichnet wird. Genau so erscheint der Stern nämlich bei Beobachtungen von der Erde aus. Auf dieser Aufnahme des Weltraumteleskops Hubble sind nun mehr Details dieses bemerkenswerten Objektes zu erkennen. Es handelt sich offenbar um einen sonnenähnlichen Stern, der - am Ende seines nuklearen Lebens - gerade große Mengen von Gas ins All abstößt. Vermutlich befindet sich im Zentrum sogar ein Doppelsternsystem, was das Aussehen des Objektes erklären könnte. Das Rote Rechteck stellt ein Vorstadium zu einem Planetarischen Nebel (siehe unser Album) dar. Sobald der Stern keine Materie mehr in seine Umgebung abstößt, wird seine intensive ultraviolette Strahlung das Gas zum Leuchten bringen und ein eindrucksvoller Planetarischer Nebel entstanden sein. Der Stern HD 44179 befindet sich in einer Entfernung von rund 2.300 Lichtjahren im Sternbild Einhorn.
Bild: ESA/Hubble und NASA [Quelle]