Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die Galaxie NGC 4698. Das System befindet sich rund 55 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau und ist Teil des Virgo-Galaxienhaufens, einer gewaltigen Ansammlung von mehr als tausend Galaxien.

Das System ist als Spiralgalaxie klassifiziert, allerdings sind die Spiralarme bei NGC 4698 nur in den Randbereichen der Galaxie deutlich zu erkennen. Das Zentrum wird von einem gewaltigen sogenannten Bulge dominiert, in dessen Inneren sich ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet, das gerade größere Mengen an Gas verschlingt. Es handelt sich also um einen aktiven Galaxienkern.

Eine Besonderheit der Galaxie ist, dass der Bulge sich senkrecht aus der Scheibe erstreckt. Außerdem rotieren die Sterne nahe dem Zentrum ebenfalls senkrecht zur Scheibe. Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, D. Thilker, the MAUVE-HST Team  [Quelle]