Unser heutiges Bild des Tages gewährt uns mit einer Ansicht des Objekts CRL 2688 einen Blick auf eine kurze Phase im Leben eines sonnenähnlichen Sterns. CRL 2688 ist auch als "Eier-Nebel" bekannt.

Es handelt sich um einen Protoplanetarischen Nebel, also um einen sterbenden Stern, der von Staub umhüllt ist und schon zuvor Teile seiner äußeren Hülle ins All abgeblasen hat. Diese Übergangsphase endet dann, wenn der heiße Kern des sterbenden Sterns das Gas in seiner Umgebung zum Leuchten anregt und dadurch ein Planetarischer Nebel entsteht.

Beim Eier-Nebel wird lediglich Licht des Sterns vom umgebenden Gas und Staub reflektiert - noch leuchtet der Nebel also nicht selbst. Die Übergangsphase von einem Stern zu einem Planetarischen Nebel dauert nur wenige tausend Jahre. Der Eier-Nebel liegt rund 1000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Schwan. Es ist der nahegelegenste und jüngste bekannte Protoplanetarische Nebel.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, B. Balick (University of Washington)  [Quelle]