Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die Sternentstehungsregion GAL316. Über eine Aufnahme des Teleskops VISTA der europäischen Südsternwarte ESO wurden hier Daten von Beobachtungen des Radioteleskops Atacama Pathfinder Experiment (APEX) gelegt. Das Teleskop ist empfindlich für das schwache Leuchten von kalten Gaswolken, hier in blau zu sehen.

Beobachtungen solcher Sternentstehungsregionen in verschiedenen Wellenlängen sind für das Verständnis der Sternentstehungsprozesse im All von großer Bedeutung. So weiß man inzwischen, dass eine Gaswolke eine bestimmte Mindestdichte haben muss, um die Entstehung von Sternen zu ermöglichen. Dann werden etwa ein bis zwei Prozent des Gases und des Staubs in Sterne verwandelt.

Doch führt eine höhere Dichte in den Wolken auch zu einer höheren Effizienz bei der Sternentstehung? Beobachtungen wie die von APEX haben ergeben, dass dies offenbar nicht der Fall ist. Ist eine bestimmte Mindestdichte erreicht, scheinen alle Regionen mit ähnlicher Effizienz Sterne entstehen zu lassen.

Bild: ESO/M. Mattern, P. André et al. / Hintergrund: VVV [Quelle]