Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf Messier 96. Die Balkenspiralgalaxie ist rund 35 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und liegt im Sternbild Löwe. Ihr etwas asymmetrisches Erscheinungsbild dürfte etwas mit dem gravitativen Einfluss anderer Galaxien in ihrer Umgebung zu tun haben, mit denen sie die M-96-Galaxiengruppe bildet, zu der auch Messier 95, Messier 105 und einige kleinere und lichtschwächere Systeme gehören. Messier 96 wurde am 20. März 1781 durch den französischen Astronomen Pierre Méchain entdeckt.

Von der Größe her entspricht Messier 96 in etwa unserer Milchstraße. Und auch bei unserer Milchstraße handelt es sich um eine Balkenspiralgalaxie. Diese Galaxien zeichnen sich durch eine balkenförmige Konzentration von Sternen im Zentralbereich aus.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Fied Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, F. Belfiore, D. Calzetti  [Quelle]