Ein Staubteufel ist am 29. April 2025 am Marsrover Perseverance vorbeigezogen, als dieser gerade mit der Entnahme einer Bodenprobe beschäftigt war. Er ist auf unserem Bild des Tages am oberen Rand etwas rechts der Mitte zu erkennen. Die NASA hat aus zwölf Einzelbildern, die in einem zeitlichen Abstand von etwa einer Minute gewonnen wurden, auch eine kleine Animation erstellt, die die Bewegung des Staubteufels zeigt (mp4-Datei, 1,3 MB).

Staubteufel, die in der Fachsprache als Kleintromben bezeichnet werden, kommen auch auf der Erde vor. Es handelt sich um wirbelnde Luftmassen, die dadurch sichtbar werden, dass sie Staub von der Oberfläche mitreißen. Im Gegensatz zu einem Tornado bilden sich Staubteufel vor allem an Schönwettertagen, wenn der Untergrund von der Sonne aufgeheizt wird und somit auch die Luft direkt über dem Boden. Unter bestimmten Bedingungen kann dann die durch kältere Luftmassen aufsteigende warme Luft in Rotation geraten.

Der Marsrover Perseverance war im Februar 2021 auf dem Mars gelandet und soll geologisch und astrobiologisch interessante Stellen im Jezero-Krater untersuchen. Der Krater war einst mit Wasser gefüllt, so dass die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler hoffen, hier noch Spuren von früher vorhandenem Leben zu entdecken - sollte es denn solches Leben einmal gegeben haben.

Bild: NASA / JPL-Caltech  [Quelle]