Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Zentralbereich der Galaxie NGC 4731. Das System befindet sich etwa 43 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und ist Teil des Virgo-Galaxienhaufens im Sternbild Jungfrau, lateinisch Virgo.

NGC 4731 ist als Balkenspiralgalaxie klassifiziert, erkennbar an einer balkenförmigen Struktur im Zentrum des Systems, in dem sich eine hohe Konzentration von Sternen befindet. Auf dem Bild ist der helle Balken schön zu erkennen.

Balkenspiralgalaxien sind im Universum keine Seltenheit - ganz im Gegenteil: Es gibt sie häufiger als reguläre Spiralgalaxien und elliptische Galaxien zusammen und sie machen etwa 60 Prozent aller Galaxien aus. Auch unsere Milchstraße gilt als Balkenspiralgalaxie.

Die Ansicht basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurde.

Bild: ESA / Hubble & NASA, D. Thilker  [Quelle]