Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Nebel Sh2-284. Er befindet sich rund 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Einhorn. Es handelt sich um eine Sternentstehungsregion, in der zahlreiche neue Sterne entstehen. Mit ein wenig Fantasie erkennt man in dem Nebel den Kopf einer lächelnden Katze, weshalb der Nebel im englischen Sprachraum manchmal auch "Smiling cat nebula" genannt wird.

Dieses Bild stammt vom VLT Survey Telescope (VST) der europäischen Südsternwarte ESO, dem jüngsten Teleskop auf dem Gipfel des Paranal in Chile. Wie der Name schon andeutet, ist das 2,6-Meter VST für Himmelsdurchmusterungen ausgelegt und kann mit seiner 268-Megapixel-Kamera große Bereiche des Himmels während nur einer Beobachtung erfassen.

Dank der ausgezeichneten Beobachtungsbedingungen auf dem Paranal, der ja auch Standort des Very Large Telescope (VLT) ist, erlaubt es das VST den Astronomen, ausgedehnte Objekte und Strukturen in große Schärfe und Detailtreue zu studieren. Ganz in der Nähe des Paranal Observatory entsteht gerade das Extremely Large Telescope.

Bild: ESO / VPHAS+ team. Acknowledgement: CASU [Quelle]