Unser Bild des Tages zeigt eine heute von der europäischen Weltraumorganisation ESA veröffentlichte Aufnahme des Kugelsternhaufen NGC 6638. Das System befindet sich rund 31.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Schütze.

Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von Sternen, die durch ihre gegenseitige Anziehungskraft zusammengehalten werden. Sie finden sich in vielen Galaxien, auch unsere Milchstraße hat mehr als 150 Kugelsternhaufen. In diesen Haufen gibt es einige der ältesten Sterne unserer Heimatgalaxie. Die Untersuchung der Haufen verrät den Astronomen somit auch etwas über die Entstehung von Strukturen im Universum. In Kugelsternhaufen finden sich oft mehrere hunderttausend und manchmal über eine Million Sterne.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, R. Cohen [Quelle]