Unser heutiges Bild des Tages entstand am 30. April 2021 während des vierten Flugs des Mars-Hubschraubers Ingenuity. Es zeigt einen Bereich, den das Ingenuity-Team "Airfield B" getauft hat. Hier soll der Hubschrauber nach seinem fünften Flug landen, der für heute Abend unserer Zeit geplant ist. Erstmals wird Ingenuity also nicht an den Startplatz zurückkehren.

Folgendes ist für den fünften Flug vorgesehen: Der Hubschrauber soll in eine Höhe von fünf Metern aufsteigen und dann rund 129 Meter in südliche Richtung fliegen. Hier wird er auf zehn Meter Höhe aufsteigen, um aus dieser Position Fotos der Umgebung zu machen. Anschließend wird er im "Airfield B" aufsetzen. Der Flugzeit soll insgesamt 110 Sekunden betragen.

Mit dem Flug beginnt nun eine neue Phase in der Erprobung des Mars-Hubschraubers. Anders als ursprünglich geplant, will das Team die Flugexperimente nämlich nicht nach fünf Flügen einstellen, sondern den Hubschrauber parallel zur Mission des Rovers Perseverance weiter nutzen. So soll ausprobiert werden, wie solche Fluggeräte künftige Missionen auf dem Mars unterstützen könnten.

Bild: NASA/JPL-Caltech [Quelle]