Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine zu Wochenbeginn von der europäischen Südsternwarte ESO veröffentlichte Aufnahme des Gipfels des Paranal in Chile: Da befinden sich die vier Teleskopeinheiten des Very Large Telescope (VLT), eines der leistungsfähigsten Instrumente der Astronomie. Darüber ist eindrucksvoll der Bogen der Milchstraße zu sehen.

Das Paranal-Observatorium befindet sich auf einer Bergkuppe in 2600 Meter Höhe in der chilenischen Atacamawüste, die als eine der besten Beobachtungsorte der Welt gilt. Es entstand in den 1990er Jahren. Das Observatorium  nahm offiziell am 5. März 1999 seinen Betrieb auf.

Außer dem VLT und den vier VLT-Hilfsteleskopen beherbergt das Observatorium inzwischen mit VISTA und dem VST auch zwei Teleskope, die speziell für großflächige Himmelsdurchmusterungen ausgelegt sind.

Nicht weit vom Paranal-Observatorium entfernt entsteht auf dem Cerro Armazones gerade das nächste europäische Riesenteleskop: das Extremely Large Telescope.

Foto: ESO/Y. Beletsky [Quelle]