Unser heutiges Bild des Tages zeigt einem Blick auf den Kugelsternhaufen NGC 2419. Das System befindet sich rund 300.000 Lichtjahre von uns entfernt in Richtung des Sternbilds Luchs. Trotz dieser Entfernung gilt NGC 2419 noch als Haufen der Milchstraße. Er benötigt für eine Umrundung des galaktischen Zentrums rund drei Milliarden Jahre.

Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von Sternen, die durch ihre gegenseitige Anziehungskraft zusammengehalten werden. In unserer Milchstraße kennt man inzwischen mehr als 150 dieser Kugelsternhaufen. In den Systemen finden sich einige der ältesten Sterne unserer Heimatgalaxie.

Die Untersuchung der Haufen verrät den Astronomen somit auch etwas über die Entstehung von Strukturen im Universum. In Kugelsternhaufen finden sich oft mehrere hunderttausend und manchmal über eine Million Sterne.

Diese Ansicht basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, S. Larsen et al. [Quelle]