Unser Bild des Tages zeigt einen heute von der europäischen Südsternwarte ESO veröffentlichten Blick auf eine Zwerggalaxie im Sternbild Phoenix. Das Besondere an der kleinen Galaxie ist, dass sie sich nur schwer klassifizieren lässt: Sie erscheint zwar auf den ersten Blick wie eine  sogenannte spheroidale Zwerggalaxie, weist aber im Vergleich zu anderen Zwerggalaxien dieses Typs einen entscheidenden Unterschied auf.

Spheroidale Zwerggalaxie verfügen nämlich in der Regel über kein Gas, es können in den Systemen somit keine neuen Sterne entstehen. In der Umgebung dieser Zwerggalaxie haben Astronomen allerdings eine Gaswolke entdeckt, die gravitativ an die Galaxie gebunden ist und die auf Sternentstehung in jüngster Zeit hindeutet. Offenbar wurde sie durch Supernova-Explosionen aus der Galaxie geschleudert und wird irgendwann auch wieder in die Galaxie zurückfallen.

Die Daten wurden mithilfe des Instruments FORS2 gesammelt, das an einem der Teleskope des Very Large Telescope montiert ist. Sie wurden im Rahmen des Hidden Treasure-Wettbewerbs der ESO von einem Teilnehmer in den ESO-Archiven aufgespürt und für das jetzt veröffentlichte Bild von ESO-Experten aufbereitet.

Bild: ESO [Quelle]