Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein langgezogenes koronales Loch, das sich vor rund einer Woche über mehr als die Hälfte des Durchmessers der Sonnenscheibe erstreckte. Die Erde ist als Größenvergleich neben der Sonne in das Bild einmontiert.

Koronale Löcher sind Regionen in der Korona der Sonne, in denen die Magnetfeldlinien nicht in großen Bögen wieder zurück auf die Sonnenoberfläche verlaufen, sondern ins All hinausragen. Entlang dieser Magnetfeldlinien können dann Partikel der Korona die Sonne verlassen. Sie sind nicht, wie die anderen Partikel, in den Magnetfeldbögen gefangen und werden aufgeheizt, so dass diese Regionen auf den Bildern des Solar Dynamics Observatory, das die Sonne in einem für das menschliche Auge unsichtbaren Wellenlängenbereich beobachtet, dunkler erscheint. Die Partikel die "aus" diesem koronalen Loch auch Richtung Erde strömten, sorgten am 14. März für eindrucksvolle Polarlichter rund um die Polregionen.

Koronale Löcher wurden erstmals vor über 40 Jahren von Bord der NASA-Raumstation Skylab aus beobachtet.

Bild: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory [Quelle]