Hoch im Norden
Unser heutiges Bild des Tages erlaubt einen Blick auf die nördlichen
Polarregionen des Ringplaneten Saturn. Das Bild zeigt eindrucksvoll einen Teil
des Sechsecks in der Atmosphäre des Planeten, das den Nordpol umgibt. Jede Seite
des Sechsecks ist etwa so groß, wie der Durchmesser der Erde. Das Sechseck war
den Astronomen schon vor vielen Jahren aufgefallen und wurde erstmals auf
Voyager-Bildern entdeckt. Das Sechseck hat einen Durchmesser von rund
30.000 Kilometern.
Die Aufnahme wurde von der Saturnsonde Cassini am 3. Dezember 2016 aus
einer Entfernung von rund 390.000 Kilometern von Saturn gemacht.
Die Saturnsonde Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und erkundet
seit Mitte 2004 das Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente.
Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis
September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert. Zum Schluss der
Mission soll Cassini der Wolkendecke des Planeten sehr nahe kommen und durch die
Lücke zwischen dem inneren Rand des Ringsystems und der Wolkendecke
hindurchfliegen.
Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science
Institute [Quelle]
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